محمود رضا بابایی عضو جدید هیئت مدیره باشگاه استقلال
محمودرضا بابایی، متولد سال ۱۳۶۲ در تهران، یکی از افراد شناخته‌شده در عرصه مدیریت و فعالیت‌های ورزشی در باشگاه استقلال تهران است. او کار حرفه‌ای خود را با خبرنگاری و فعالیت به‌عنوان دبیر در بخش ورزشی سایت تبیان آغاز کرد. آشنایی‌اش با امیررضا واعظ آشتیانی که در آن زمان در وزارت صنایع فعالیت داشت، نقطه آغاز ورود او به باشگاه استقلال بود. پس از انتصاب واعظ آشتیانی به‌عنوان مدیرعامل باشگاه استقلال، بابایی به‌عنوان مشاور و رئیس‌دفتر او به این باشگاه پیوست.
بابایی در ادامه به سمت مدیر روابط‌عمومی باشگاه استقلال منصوب شد و در این جایگاه روابط نزدیکی با بازیکنان و مربیان مطرح باشگاه از جمله آتیلا حجازی، امیر قلعه نوعی، فرهاد مجیدی و مهدی رحمتی برقرار کرد. بااین‌حال، پس از تغییرات مدیریتی و روی کار آمدن دولت جدید، حضور او در فوتبال ایران کم‌رنگ‌تر شد و در سال ۱۳۹۵ از سمت خود در روابط‌عمومی باشگاه استقلال استعفا داد.
در دی‌ماه سال ۱۴۰۳، گروه صنایع پتروشیمی خلیج‌فارس چهار عضو جدید برای هیئت‌مدیره باشگاه استقلال معرفی کرد که یکی از آن‌ها محمودرضا بابایی بود. این انتصاب بار دیگر نام او را در سطح مدیریتی فوتبال ایران مطرح کرد.
طی سال‌های فعالیتش، بابایی به دلیل نفوذ و تأثیرگذاری در تصمیم‌گیری‌های باشگاه، همواره موردتوجه قرار گرفته است. برخی از افراد شناخته‌شده در دنیای فوتبال، از جمله جواد نکونام، از او انتقاد کرده و به نقش او در تصمیمات باشگاه اشاره کرده‌اند. این موضوع گاه باعث بروز حواشی و جنجال‌هایی در فضای ورزشی کشور شده است.
